الدير من الناحيه المعمارية عبارة عن مجموعة من الابنيه المتعددة ذات الطابع الديني المسيحى وفي هذا المكان يتعبد الرهبان ويذكر المقريزي في تعريفه للدير أنه خان النصارى ويختص بالمقيمين فيه ويذكر مؤرخ آخر أن هناك مواضع مختلفة تبنى فيها الأديرة حيث أنه يقول تختلف الأديرة باختلاف مواضعها فمنها ما يكون بين الجبال ومنها ما يكون على الأنهار أو تقترب من المدن كما يغلب وجود الأديرة فى الصحراء لأنها تكون ملائمة لاقامة الرهبان التي تتطلب انفصال عن العالم الخارجي.
وفى الواقع أن الدير يضم بداخله مجموعة من الابنيه وهى تشتمل على الكنائس والحصون والموائد ومصادر المياه وسراديب وسقاطات وغيرها من الوسائل الدفاعية كما يضم اسوار الدير والتى ما تزال البعض منها يحيط بالاديرة حتى اليوم واحد العناصر المعمارية بالدير هى الأسوار تعتبر الأسوار من العناصر المعمارية الهامه وتبنى الأسوار عادة بارتفاع عالي حتي لا يمكن اختراق الدير وعادة ما يوجد به مدخل واحد ويكتنفه برجان مثل الحال فى دير وادي النطرون ودير القديس سمعان وكانت هذه الأسوار تزود بفتحات لإطلاق السهام كما يوجد فتحات لصب المواد الكاويه تسمى السقاطات إذا حاول أحد أن يهجم على الدير.
ومن العناصر المعمارية التي توجد داخل الدير هى الكنيسه وهى من أهم الابنيه المعمارية داخل الدير لأنها تعتبر شرط أساسي لقيام الدير سواء كان دير صغير أو كبير حيث يصلى فيها الرهبان على أن عدد كنائس الأديرة تختلف من دير لآخر تبعت لمساحة الدير وعدد الرهبان فقد اقتصرت بعض الأديرة على وجود كنيسة واحدة وفي بعض الأديرة زاد عدد الكنائس إلى ٥ كنائس مثلما في دير الأنبا بيشوي بوادي النطرون.
ومن العناصر المعمارية الهامه هي الحصن حيث أنه اهم الاجزاء المعمارية داخل الدير فهو الامان بالنسبة للرهبان والحصن من الناحيه المعمارية فهو عبارة عن بناء مربع او مستطيل الشكل يتكون في معظم الأحيان من ثلاث طوابق وبها حجرات لاقامة الرهبان مما يوجد داخل الصحن عناصر هامه منها صهريج المياه وغيرها كما يوجد داخل الدير المائدة وهي عبارة عن قاعه مستطيلة الشكل يغطيها قباب ضحله أو اقبيه ويتوسط المائدة منضده طويلة مستطيلة ويجلس حولها الرهبان ويتناولون الوجبات.
المكتبه من أهم وحدات الدير فهى ذات اهميه كبيرة من الناحية العلمية والروحانية للرهبان حيث أن الرهبان كانوا يقضون معظم أوقاتهم فى قراءة الكتب الدينية المسيحية والواقع أن مكتبات الأديرة احتفظت بمخطوطات قديمة على جانب كبير من الأهمية وهي كتب بلغات مختلفة ومن أهمها مكتبه دير سانت كاترين بشبه جزيرة سيناء والتي تحتوي على الكثير من الكتب والمخطوطات المختلفة القديمة.
