في أواخر القرن التاسع عشر كانت تعيش الفيلة مارى مع رجل يدعى تشارلي سباركس. كان سباركس مؤدي منذ سن الثامنة عروض سباركس وورلد الشهيرة، وهو سيرك متنقل يضم مهرجين وأكروبات وأسود وحيوانات أخرى مثل الفيلة، بما في ذلك ماري. اشترى والد سباركس ماري عندما كانت في الرابعة من عمرها، وواصل تشارلي وزوجته "آدي ميتشل" تربيتها ومعاملة الفيل مثل الطفل الذي لم ينجبوه.
كانت تلقب ب "مارى الكبيرة" حيث كان يبلغ وزنها خمسة أطنان كانت مارى نجمة تجذب العديد من المتفرجين إلى عروض سباركس لسنوات.
كان السيرك طريقه إلى فرجينيا وعند وصوله، سأله عامل فندق يدعى "إلدريدج" عن وظيفة مع أفيال العرض. على الرغم من قلة خبرته، استأجر السيرك إلدريدج كحارس مساعد، مما جعله مسؤولاً عن الرعاية الأساسية للفيلة، مثل إطعامها وسقيها.
اقرأ أيضًا/تحديد مصيركطفلا وولبت وسر الفاصولياء
قام موظفو السيرك بتدريب إلدريدج على التعامل مع الفيله بالرعاية اللطيفة التى بالفعل سيغفل إلدريدج عن هذه الفلسفة عند أول تصرف طائش للفيلة، وهذا ما حدث..
قشرة بطيخ أدت إلى واحدة من أكثر حالات تعذيب الحيوانات قسوة ووحشية على الإطلاق.
قاد إلدريدج الأفيال إلى حفرة سقي قريبة أثناء التحضير لعرض في كينغسبورت تينيسي، جلس إلدريدج على قمة ماري، ودفعها إلى الأمام باستخدام خطافه.
عندما عجزت الفيلة عن الوصول إلى قشرة بطيخ مهملة على جانب الطريق توقفت فجأة وخالفت أوامر إلدريدج فبدأ بضربها، وحفر خطافه بعمق في لحمها. إلى أن أمسكت به مارى ورفعته في الهواء وضربت جسده على الأرض قبل استخدام قدمها الضخمة لسحق رأسه، مما أدى إلى مقتله على الفور.
يزعم آخرون أن الفيل استمر في خنق الرجل بأنيابها، بينما قال آخرون إنها ضربته على رأسه فقط بأنفها. ولكن من المؤكد أن بلدة كينغسبورت طلبت العدالة لموت إلدريدج، وشكلت حشدًا من الناس أعدموها في إعدام علني بشكل مروّع.
اقرأ أيضًا/خدمة شحن الأطفال بالبريد
عندما فشلت عدة طلقات من بندقية أحد المتفرجين في إخضاع ماري، أصبح الحشد أكثر غضبًا وفي النهاية هتفوا "اقتلوا الفيل" تجمع المزيد من المتفرجين لمشاهدة "ماري القاتلة" كما هي كان معروفًا الآن.
قام موظفو السيرك بوضع سلسلة حول عنقها. كانت السلسلة المربوطة برافعة ترفعها في الهواء فشلت السلسلة الأولى فبعد رفع أقدامها الخمسة انقطعت السلسلة، مما أدى إلى سقوط الفيل على الأرض وكسر فخذها في هذه العملية. قام موظفو السيرك بلف سلسلة ثانية حولها وهي مستلقية من الألم ، ورفعوها مرة أخرى ، حيث صرخت واندفعت حتى أصبحت تعرج. بعد تعليقها في الهواء لمدة 30 دقيقة ثم أعلن طبيب بيطري عن وفاتها وقام الموظفون بإنزال ماري على الأرض.
اقرأ أيضاً/العملاق اللطيف
